Sobre o livro: ano / A ação da peça se passa em uma casa de dois andares. Maria Ivanovna mora no andar de cima com as duas filhas e aluga um dos quartos para dois estudantes. Varvara mora no andar de baixo com sua enteada Marusya e Markushka, o Louco. Varvara oprime a enteada de todas as maneiras possíveis e ninguém entende por que ela a tirou do orfanato. Com o tempo, descobrimos que Varvara é na verdade uma fraudadora, e Markushka não é nada idiota, mas seu irmão, também fraudador, usando sua imagem como disfarce. Eles vivem fazendo fortuna através do roubo e do comércio de bens roubados. E de repente descobrem que muito perto, no quarto onde moram os alunos, há uma caríssima máquina de escrever Underwood, entregue a um estudante politécnico para uso temporário. É em torno dela que girará uma trama maravilhosa, quase policial..